淡路は、「花の島」と呼ばれるのがよく似合う、光と風に満ちた場所です。淡路花博をきっかけにその名が広まり、明石海峡公園や淡路夢舞台など、四季の花が咲き競う広い公園が点在しています。水仙の群生地、慶野松原、絵島――自然そのものがつくる景色は、ふと立ち止まって眺めたくなる美しさです。
そして淡路には、少し浪漫を感じる物語があります。『古事記』『日本書紀』には、伊弉諾（いざなぎ）と伊弉冉（いざなみ）の二神が、日本列島より先に淡路島をつくったと記され、古くから「神の島」とも語られてきました。大和朝廷とも深い関わりをもち、多くの歌人が憧れを込めて詠んだ島。柿本人麻呂が明石の高台から淡路島を眺めた、という話も伝わっています。
全島に七福神を祀る神社が点在し、島全体が宝船に見立てられる――そんな言い伝えも、淡路らしいところ。花と海と神話が、自然に溶け合っているのです。
手元で味わう特産品の先に、潮風と花の景色があります。次はぜひ、島の空気を感じに。海沿いをゆっくり走って、淡路の“浪漫”に会いに行ってみませんか。
